Chiến đấu kiên cường suốt 4 hiệp đấu dưới áp lực không nhỏ của chuyến làm khách, Trâu Thủ đô đã thành công lội ngược dòng để chấm dứt chuỗi thắng của Saigon Heat.
Tinh thần đoàn kết của tập thể Hanoi Buffaloes được chứng minh ngay giữa lòng chảo lửa CIS, giúp toàn đội trở lại mạnh mẽ và mang về chiến thắng ngọt ngào cho các #Farmers.
Xuất sắc lội ngược dòng thành công trước Đương kim vô địch Saigon Heat với tỉ số 92-83, Trâu Thủ đô dành thắng lợi ngoạn mục ngay trong trận đấu đầu tiên của vòng Home-Away, chấm dứt chuỗi thắng từ đầu mùa của đội chủ sân CIS.
Nhận được lá cờ của chức vô địch VBA 2022 trước trận đấu cùng lợi thế sân nhà, Saigon Heat nhập cuộc với sự tự tin cao đọ. Hanoi Buffaloes đã có một khoảng thời gian khó khăn khi đội chủ nhà khởi đầu với chuỗi chạy hơn 10 điểm. Điểm sáng của hiệp 1 thuộc về bộ đôi ngoại binh Udun – AJ cùng đội trưởng Tiến Dương, mang về cho Trâu Thủ đô 11 điểm và tạm thời để Saigon heat dẫn trước 18 điểm.
Thế trận khó khăn buộc HLV E. Rashad phải thực hiện những điều chỉnh trong bộ khung đội hình ở hiệp 2. Các tiền phong Công Đinh, Đức Kiên và Hiếu Hulk thay phiên vào sân để đa dạng hóa các pha ghi điểm đồng thời gia cố hàng phòng ngự. Udun và AJ tiếp tục là hai ngồi nổ trên hàng công của Trâu Thủ đô với những pha kéo điểm liên tiếp. Hiệp 2 kết thúc với một pha ra tay đầy cảm giác của Kiên “2 mét” ở vạch 3 điểm, rút ngắn tỉ số xuống còn 47 – 37 đồng thời khích lệ tinh thần của toàn đội trước khi bước vào nửa còn lại của trận đấu.
Kết thúc giờ giải lao giữa trận, chảo lửa CIS trở nên sôi động hơn với màn tăng tốc đua điểm đến từ hai đội. Với đôi tay đã bắt đầu nóng dần, các xạ thủ Công Đinh, Quốc Đinh, Tiến Công liên tục bắn phá từ khoảng cách 3 điểm, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách với đội chủ nhà Saigon Heat. Khoảng thời gian cuối trận là lúc AJ tỏa sáng, chứng minh vai trò chủ công của mình với những pha dứt điểm đa dạng. Cách biệt 10 điểm vẫn được đội chủ nhà duy trì khi hiệp 3 khép lại.
Cục diện trận đấu xoay chiều theo một cách không tưởng tại hiệp thi đấu cuối cùng. Trâu Thủ đô tràn lên với những pha cướp bóng của Đức Kiên, Udun ngay bên phần sân của đối phương, chuyển hóa thành những điểm số quý giá. Hàng công của Hanoi Buffaloes là Tiến Dương, AJ cũng thi đấu thăng hoa để đáp trả lại những tình huống ghi điểm của Saigon Heat. Thế dẫn điểm của đội chủ nhà chính thức bị phá vỡ sau cú úp rổ dũng mãnh của AJ, đưa Trâu Thủ đô lần đầu vươn lên 79 – 78. Càng về cuối trận, các cầu thủ Saigon Heat trở nên nóng vội, liên tiếp dứt điểm thiếu chính xác và mất bóng, tạo cơ hội cho Hanoi Buffaloes kết thúc trận đấu với tỉ số 92 – 83.
Tuy nhập cuộc chưa được như ý nhưng Trâu Thủ đô đã trở lại mạnh mẽ ở nửa sau trận đấu, vẽ nên một kịch bản không tưởng ngay tại CIS. AJ có cho mình danh hiệu MVP thứ 5 tại VBA 2023, đồng thời phá đổ kỷ lục của Mike Bell để trở thành cầu thủ ghi nhiều điểm nhất trong một trận đấu của Hanoi Buffaloes (38 điểm). Trận đấu cũng mang đậm dấu ấn của Udun Osakue cùng các nội binh Tiến Dương, Đức Kiên, Công Đinh,…
Đánh bại Saigon Heat, Trâu Thủ đô sẵn sàng hướng tới trận đấu tiếp theo với đại diện còn lại của miền Nam – Ho Chi Minh city Wings. Chuyến làm khách tới Nhà thi đấu Hồ Xuân Hương sẽ là một thử thách lớn đối với thầy trò HLV E.Rashad.
