THANG LONG WARRIORS – HANOI BUFFALOES (29/6): DERBY THỦ ĐÔ RỰC LỬA

Gay cấn, căng thẳng, nảy lửa,… đó là những gì mà trận Derby thủ đô đầu tiên của mùa giải mang lại suốt 4 hiệp thi đấu. Trong một ngày thủ đô chia làm hai nửa, Hanoi Buffaloes đã dành chiến thắng nghẹt thở 91 – 93 trước đội bóng cùng thành phố Thang Long Warriors, khép lại hành trình của Trâu Thủ đô tại vòng đấu Centralized.

Trước trận derby, Trâu Thủ đô đã có sự thay đổi lớn trong bộ khung đội hình. Ngoại binh Russel Smith Jr, được thay thế bằng Udun Osakue – cầu thủ với nhiều năm kinh nghiệm tại các đấu trường Châu Âu. Làn gió mới Osakue đã góp phần thể hiện một diện mạo mới của Hanoi Buffaloes ngay từ hiệp đấu đầu tiên. Liên tiếp là những tình huống khoan thẳng vào khu vực paint đến từ Osakue, hay những đường chuyền dọn cỗ vào vòng trong để Tiến Dương, AJ,…dứt điểm dễ dàng. Chiến thuật công phá vào trong thay vì những pha chạy bài quen thuộc giúp Hanoi Buffaloes ghi 23 điểm trong hiệp 1, tạm thời để đối thủ dẫn trước 6 điểm.

Trâu Thủ đô duy trì khai thác khu vực paint của đội chủ nhà ở hiệp đấu tiếp theo. Udun Osakue tiếp tục là mũi nhọn tấn công của Hanoi Buffaloes nhờ tốc độ và khả năng đi bóng ấn tượng. Ở mặt trận phòng ngự, Trâu Thủ đô có phần khởi sắc hơn trong hiệp 2 với những tình huống cắt bóng phản công đến từ Tâm Đinh, Công Đinh… Hiệp 2 là khoảng thời gian tỏa sáng của Công Đinh với 2 cú ném 3 điểm thành công liên tiếp, đáp trả lại những cú úp rổ của John Fields. Cách biệt được Trâu Thủ đô rút ngắn xuống còn 52 – 56 khi hiệp 2 kết thúc.

Sau giờ nghỉ giữa trận, Hanoi Buffaloes trở lại với quyết tâm cao độ. Cả 2 mặt trận phòng ngự – tấn công vẫn duy trì được sự nhịp nhàng, hiệu quả trong lối chơi. Mặc dù Osakue tạm rời sân do chấn thương nhưng hàng công của Trâu Thủ đô vẫn không suy giảm sức mạnh. Các xạ thủ Tiến Dương, Ngọc Khánh dần “nóng tay” với những cú 3 điểm để rút ngắn cách biệt. AJ cũng đáp lại niềm tin của khán giả bằng những tình huống kéo điểm xuất sắc. Kết thúc hiệp 3, cách biệt chỉ còn lại 3 điểm sau màn rượt đuổi gay cấn của 2 đội.

Ở đầu hiệp 4, cục diện trận đấu đã có bước ngoặt lớn khi Osakue bị dính chấn thương và phải rời sân. Tận dụng lợi thế, các chủ lực của Thang Long Warriors liên tục tìm phương án lên điểm nhưng vẫn còn đó là hàng thủ chắc chắn của Hanoi Buffaloes. Những nỗ lực miệt mài của Trâu Thủ đô đã được đền đáp khi AJ cân bằng tỉ số 81-81, tiếp nối là cú ném 3 điểm của Tâm Đinh giúp Hanoi Buffaloes lần đầu tiên dẫn trước trong trận derby. 

Cục diện trở nên giằng co khi thời gian trôi về cuối trận. Cả hai đội liên tiếp ghi điểm, đưa trận đấu về thế cân bằng 91 – 91. Hàng thủ của Hanoi Buffaloes đã quả cảm trụ vững trong các đợt tấn công của đội chủ nhà. Xuất phát từ tình huống phòng ngự chủ chốt của Đức Kiên, AJ dành lại quyền kiểm soát bóng và kiến tạo để Tiến Dương thoải mái lên rổ bên phần sân trống trải của Thang Long Warriors. Hanoi Buffaloes ấn định trận derby với tỉ số 93 – 91 ở những giây cuối cùng.

Chiến thắng nghẹt thở trước đối thủ cùng thành phố cho thấy tinh thần thi đấu quả cảm của toàn đội cùng sự tỏa sáng đúng lúc đến từ các cá nhân. Ghi 30 điểm cùng 15 rebound, AJ xuất sắc dành danh hiệu MVP thứ 4 tại mùa giải. Đại đội trưởng Tiến Dương sắm vai người hùng của trận đấu với 17 điểm và một cú game-winner cảm xúc. Trận derby cũng khép lại màn chào sân ấn tượng của Osakue với 22 điểm cùng 7 kiến tạo. 

Kết thúc vòng Centralized, Hanoi Buffaloes sẽ có một quãng thời gian nghỉ trước khi bước vào vòng đấu Home – Away của mùa giải. Vào ngày 9/7 sắp tới, Trâu Thủ đô sẽ có chuyến làm khách tới Thành phố Hồ Chí Minh để tái ngộ đội chủ nhà Saigon Heat.